常見洗臉的洗劑可分為三種，分別是洗臉皂、洗臉乳及胺基酸洗劑。臉部的皮膚比其他部位的皮膚更為敏感，所以臉部洗劑比用於其他部位的洗劑更需要特別注意。
洗面乳是最常見的洗臉用洗劑，對大部份的醫師而言，都不十分鼓勵病人使用洗面乳來清潔臉部，雖然它是屬於酸性，但它含油，會影響皮膚正常的代謝，皮膚更新的速度因此而會降低。使用含油的洗劑就好像在洗劑中添加了乳液一樣，對皮膚是有害，特別是屬於油性或長滿粉刺痘痘的病人，更是雪上加霜。另外，一些洗面乳還加了香料，對於過敏性皮膚更加不利。
洗面皂也是常見的洗劑，它比洗面乳較不傷肌膚，有些醫師也建議病人使用肥皂洗臉，市面上也可容易找到一些品質還算不錯的肥皂，如露得清、象牙肥皂和多芬等，皮膚是酸性的，酸鹼值約在4.5至6.5之間，平均為PH5.5。洗面皂用於洗澡，應該沒有什麼問題，但用在洗臉就該小心了，因為製造肥皂的過程中，都需要經過皂化才能完成，而皂化作用必須在鹼性的環境下進行，故所有的洗臉皂都是偏鹼，頂多只是接近中性罷了，中性或偏鹼的洗劑仍然對臉部皮膚有不良的影響。市面上，也有一些號稱是酸性的肥皂，但它們只是在肥皂表面，加上一層檸檬酸，雖然PH值也是5.5，但製造肥皂時一定要經過皂化，事實上還是屬於鹼性，對皮膚還是有害，若只用來洗澡，傷害程度不太，但用在臉部清潔就不大理想了。
對於長痘痘、粉刺或毛孔粗大的膚質，最好是使用胺基酸洗劑來洗臉，所謂胺基酸是合成蛋白質的份子，這種洗劑是利用泡沫的原理，把多餘的油質清除，比較不易傷害皮膚。優點是使用後它會使臉部皮膚有暫時性乾澀感，可讓皮膚增加代謝機會，少許的皮屑脫落會減緩皮膚表面細菌生長速度，進而加速皮膚康復。